Sumur Abar - Ujian Nasional (16-18/04) baru saja dilalui oleh siswa yang masih menempuh jenjang pendidikan SMA sederajat, dalam masa tunggu pengumuman hasil Ujian Nasional para siswa kelas 3 SMA sederajat sudah harus mempersiapkan diri untuk menghadapi ujian berikutnya yaitu memilih perguruan tinggi idaman sebagai jenjang pendidikan tertinggi yang akan mereka lalui pasca lulus dari tingkat SMA nantinya.
Menentukan perguruan tinggi dan jurusan yang akan kita idamkan memang bukan hal yang mudah, ada banyak faktor yang harus kita pertimbangkan untuk memilih perguruan tinggi yang akan kita tempuh di saat persaingan dalam seleksi masuk ke perguruan tinggi semakin ketat, biaya pendidikan yang semakin mahal, keadaan ekonomi yang terkadang menyudutkan akan tetapi kita dalam keterbatasan peluang melanjutkan pendidikan sebagai media belajar berikutnya yang akan menjadi langkah awal masa depan kita.
Setelah lulus tingkat SMA banyak orang tua dan calon mahasiswa akan selalu dipusingkan dengan memilih perguruan tinggi yang berkualitas dan menjadi idaman. Namun mendifinisikan perguruan tinggi idaman memang gampang-gampang susah dan lebih bersifat kondisional tergantung pada perbedaan perspektif minat, bakat dan kemampuan seseorang. Ketika dihadapkan pada pilihan jurusan apa dan perguruan tinggi mana akan melanjutkan studi penulis selepas lulus SMA, penulis mengalami hal yang mungkin juga dialami oleh para calon mahasiswa lain, yaitu kebingungan menentukan pilihan yang nantinya bidang dan tempat tersebut akan menempa diri menjadi pribadi yang mempunyai skill yang lebih.
Namun sebelum memilih perguruan tinggi idaman, hal yang harus diketahui adalah tentang minat diri kita sendiri, yaitu dalam jurusan dan perguruan tinggi seperti apa yang kita inginkan. Pertama, adalah menentukan jurusan atau ilmu apa yang akan digeluti nantinya. Masalah hal ini ada baiknya menanyakan bakat dan minat diri sendiri, pendapat teman-teman dan tentu orang tua. Terkadang orang tua nantinya mengintervensi dalam menentukan jurusan studi yang harus kita pilih, akan tetapi kita harus tetap memperjuangkan jurusan yang akan dijalani nantinya.
Kedua, pemilihan perguruan tinggi. Setelah memilih jurusan yang akan ditekuni, tentu harus melihat perguruan tinggi mana yang memiliki jurusan keilmuan tersebut. Jangan terlalu mengidamkan nama besar perguruan tinggi, sehingga ketika di perguruan tinggi tersebut tidak memiliki wadah untuk minat ke jurusan yang kita minati tentu lebih baik mencari perguruan tinggi lain yang memiliki jurusan pilihan studi tersebut. Prioritaskan dalam melanjutkan studi ke perguruan tinggi berdasarkan minat dan bakat diri terutama untuk memilih jurusan yang akan digeluti. Akan menjadi sia-sia jika ternyata masuk dalam jurusan yang salah yang tak sesuai dengan bakat dan minat pribadi sehingga pastikan terlebih dahulu apakah perguruan tinggi tersebut memiliki jurusan yang diminati.
Sebenarnya mengenali perguruan tinggi idaman sangat mudah, setidaknya kenali perguruan tinggi yang mencakup dua kondisi yaitu dari segi internal dan eksternal. Dari segi internal yang perlu diperhatikan di antaranya adalah kurikulum dan kualitas dosen, peluang beasiswa yang tersedia serta kapasitas mahasiswa yang bisa ditampung sedangkan dari segi eksternal mencakup bagaimana interelasi dan kerjasama PT dengan PT lain, perusahaan-perusahaan dan alumni serta prestasi dan peringkat dalam standar nasional bahkan internasional.
Secara umum memilih PT harus memenuhi berbagai pertimbangan, diantaranya harus menimbang keseimbangan prinsip penawaran. Hal ini penting terlebih bagi calon mahasiswa yang berada di golongan ekonomi menengah ke bawah. Usahakan mencari perguruan tinggi yang memiliki penawaran kualitas dan harga yang harus dikeluarkan dengan neraca yang seimbang. Untuk hal ini sesuaikanlah dengan kondisi ekonomi orangtua.
Selanjutnya adalah melihat akreditasi dalam jurusan yang diminati. Akreditasi merupakan suatu apresiasi dan penghargaan sebagai sebuah wujud pengakuan atas kualitas dan prestasi dari beberapa penilaian yang dilakukan oleh BAN-PT terhadap mutu jurusan tertentu dalam perguruan tinggi. Kalau dahulu sebelum tahun 1994 status fakultas atau jurusan dikenal dengan status terdaftar, diakui dan disamakan. Status yang paling tinggi adalah status disamakan. Kini menjadi akreditasi, status akreditasi perguruan tinggi adalah NA, C, B, A dengan status akreditasi perguruan tinggi tertinggi adalah A, atau minimal pilihlah status akreditasi B. Akreditasi memang tidak sepenuhnya mewakili kualitas dari jurusan tersebut akan tetapi setidaknya cukup sebagai pedoman awal menilai kualitas suatu jurusan tertentu.
Kultur pendidikan termasuk bagian penting. Kultur pendidikan di sini bersifat kompleks. Misalnya bagaimana kondisi lingkungan dalam perguruan tinggi dapat memberikan rasa nyaman dan wadah untuk memfasilitasi kebebasan mengeksploitasi bakat dan minat diri mahasiswa. Misalnya mahasiswa yang suka dalam dunia menulis cobalah memilih perguruan tinggi yang berada pada ruang dan lingkungan yang memiliki wadah untuk mengembangkan kepenulisan. Kultur pendidikan juga termasuk kelengkapan unit kegiatan mahasiswa yang ada dalam perguruan tinggi tersebut.
Kualitas seorang tenaga pengajar termasuk suatu hal yang perlu diperhatikan juga. Dengan kata lain tenaga pengajar harus profesional atau bekerja sesuai di bidang keahliannya, memiliki sistematika mengajar yang baik serta memiliki tingkat pendidikan yang tinggi. perguruan tinggi yang berkualitas baik biasanya memiliki program untuk meningkatkan kualitas dosennya seperti memiliki program peningkatan kualitas dosen pertahunnya, mengadakan pertukaran dosen dan sebagainya.
Fasilitas belajar turut harus diperhatikan, tentunya perguruan tinggi idaman harus mempunyai fasilitas belajar yang menunjang dan memadai. Suasana dan lingkungan belajar harus tenang, aman dan membuat nyaman dalam proses belajar-mengajar. Termasuk ruangan kuliah harus memadai artinya mahasiswa yang belajar seimbang dengan ruang kuliah dan memiliki daya tampung yang memadahi bagi mahasiswa.
Terakhir prospek lapangan dan keahlian kerja. Namun perlu dicatatkan bahwa maksud di sini bukan semata perguruan tinggi yang menyediakan langkah-langkah untuk memfasilitasi ruang kerja bagi lulusan perguruan tinggi nantinya atau mencetak mahasiswa yang siap pakai kerja, akan tetapi perguruan tinggi yang baik justru yang mencetak bagaimana menjadi mahasiswa yang mandiri dan memiliki daya juang di berbagai medan masyarakat.
Pastikan kita mengenali dengan baik perguruan tinggi yang ideal yang menjadi idaman kita, jangan pertaruhkan masa depan kita dengan sembarang memilih. Selamat datang di bumi kampus calon mahasiswa generasi masa depan bangsa!!
Sumur Abar, 18/4/2012
